Bonne Espérance

Jouxtant au nord-ouest la propriété Loumaye (Maison Bodart) et au sud-est le bois de Tihange et la rue Bonne Espérance, se trouve le Château de Bonne Espérance.
Il s'impose avec austérité au coeur du hameau pittoresque de la Moyenne Tihange.

D'après les chroniqueurs Jean Gougnard et Paul Erève, entre autres, avait existé en cet endroit, il y a environ sept siècles, une maison secondaire de l'Ordre des Templiers, dépendant du siège de Villers-le-Temple.

Il ne resterait de cette première construction que des fondations à peine perceptibles. Celles-ci furent retrouvées lors de différents travaux de terrassement exécutés fin du XIXe siècle et dans les années 1930. Cette mise à jour a renforcé encore l'idée de "tradition templière".

Par une bulle du 2 mai 1312, le Pape Clément V institue les chevaliers de Saint Jean (Ordre de Malte) héritiers des biens des Templiers, ce dernier ordre ayant été supprimé par Philippe le Bel la même année. Au moment où les chevaliers de Saint Jean s'installent à la Commanderie de Villers, un relevé daté de 1313 est dressé par les nouveaux propriétaires. La liste des biens est impressionnante et on y trouve un bien sis à Tihange (Château de Bonne Espérance).

La construction est dominée par une tour de plan carré, coiffée d'une flèche hexagonale d'ardoises sommée d'une girouette.

Contrastant avec la brique, quatre panneaux en pierre sont scellés dans la façade avant. Trois d'entre-eux sont armoriés et millésimés 1588. Le premier représente les armoiries d'Albert Audace, le deuxième les armoiries du prince-évêque Ernest de Bavière, et le troisième les armoiries du Saint Empire germanique. De part et d'autre de ce dernier, croix de Saint-André en briques noires. Le quatrième panneau, quant à lui, révèle un astre solaire symbole de lumière, de chaleur voire, dans ce cas peut-être, de magnificence.

La famille Hecking contribuera à la restauration du château et de ses dépendances.

La galerie ouverte du rez-de-chaussée de la façade arrière, s'étendant sur toute la longueur de l'édifice en briques, a été fermée par une porte et des fenêtres placées entre les colonnes des sept arcades. Les arcs sont en plein cintre en briques, soutenus par des colonnes toscanes calcaires avec une entrée centrale précédée de deux marches. Un portail donne sur le parc, la cour et une partie du château. L'autre portail, identique au premier, s'ouvre sur une cour pavée et trois immeubles de styles différents. Dès l'entrée du porche, nous trouvons à gauche une petite tour ravissante avec clocheton à quatre pans, et son annexe de style néo-mosan qui, selon toute vraisemblance, était la chapelle du château. Dans cette aile des communs, on trouve encore deux bâtiments. L'un à droite comportait l'ancienne sellerie et deux écuries restaurées et aménagées, fin du XIXe siècle, par la famille Hecking. L'autre, dans le fond de l'allée, est une maison sobre pouvant dater du siècle dernier. Elle a pu abriter une famille chargée de tâches au château.

A l'intérieur du château, on notera principalement une cheminée en pierre avec montants gothiques et une autre avec montants en grès, garnie d'une plaque en fonte aux armoiries d'Albert Audace.