La  Neuville

L'ancien village de Neuville-sous-Huy, blotti au fond d'une espèce de crique creusée dans la profonde vallée mosane, constitue un ensemble gracieux et archaïque plein de poésie, délicieuse oasis au milieu des forêts baignée par le ruisseau de Morissart.

Ce merveilleux privilège de grâces champêtres, le village le doit à la présence d'un château magnifique, jadis entouré d'un domaine remarquable, mais aussi d'une ferme d'apparence féodale et surtout d'une émouvante église riche en souvenirs du passé.

C'est Paul Erève, dans sa monographie "Neuville-sous-Huy, évocation du temps jadis", qui nous fournit la matière de l'histoire du village. Ce n'est qu'à partir du XIVe siècle que celle-ci commence à se préciser.

Le nom de NOVA VILLA peut faire penser à une origine gallo-romaine (villa).

La Neuville était, avant la fin du XIVe siècle, une seigneurerie relevant de la cour allodiale de Liège.

A la fin du XIVe siècle, le seigneur de Neuville s'appelle Thomas Royer (ou Rouet), dit "Le Lombard". IL décède le 3 septembre 1393.

On cite ensuite, en qualité de seigneurs, des membres de la famille Royer. Plusieurs autres familles entrèrent en possession du château.

En 1705, celui-ci passa à Lambert d'Olne, chevalier du Saint-Empire,qui fit reconstruire et embellir considérablement le château. L'édifice devint ainsi la demeure princière que l'on peut admirer aujourd'hui.

C'est vers 1860 que le prince Eugène de Ligne de Beloeil, illustre homme d'Etat, ancien Président de la Haute Assemblée belge s'en rendit acquéreur et fit agrandir et restaurer le château. Des invités de marque, parfois 20 ou 30, séjournaient au château. C'est ainsi qu'il rencontra les grands noms de l'époque: le prince Albert et la princesse Elisabeth de Belgique, le prince Napoléon, l'archiduchesse d'Autriche, le duc d'Ursel et le marquis de Villalobar.

Le parc servait de piste d'entraînement pour les chevaux de course.

Le domaine resta dans cette illustre famille de Ligne jusqu'en 1917. En 1918, un camp de prisonniers fut créé à la Neuville-sous-Huy, où furent internés plusieurs centaines de soldats italiens. On peut avancer, sans certitude toutefois, que le château fut englobé dans ce camp.

Pendant la guerre 40-45, une partie du château fut réquisitionnée par les Allemands.

Cédée à l'Etat en 1946, l'ancienne demeure seigneuriale est devenue le Home de l'Etat pour enfants dont les parents n'ont pas de résidence fixe (bateliers, forains, ...) Hélas, cette école particulière devait fermer ses portes en juin 1995.

Actuellement, elle est occupée par un restaurant.

Dans les "Délices du Païs de Liège" écrit en 1738, Saumery décrit le château en ces termes: "Cette superbe maison, un des plus beaux monuments du goût moderne, passe, avec raison, pour une des plus belles qui se voient sur les rivages de la Meuse".

Une toiture haute à deux pans, deux pavillons latéraux carrés que termine un dôme avec lanterne, une façade de belle ordonnance, font de cette élégante construction un des plus beaux spécimens de style Louis XIV de notre pays. Dans le hall se trouve une superbe cheminée dont chaque brique du foyer est une petite oeuvre d'art.

On sort de la demeure par un perron qui donne dans un très beau jardin. On voit au milieu un bassin qui reçoit l'eau d'une fontaine jaillissante. Des escaliers de pierre conduisent à une charmante grotte où des cascades et des jets d'eau sont artistement ménagés. Deux autres jardins en terrasse côtoient celui-ci. On y monte par trois escaliers qui répondent à trois allées du premier et à trois autres qui conduisent au dernier.

On notera qu'avant les travaux d'aménagement de la Meuse et de la Grand'Route, le parc devant le château était traversé par la route de la Neuville. Dans la partie de gauche, vers Tihange, il y avait un rond point où se trouvait une statue de Diane chasseresse.

L'Eglise et la Ferme

Le château est impressionnant. Mais il se situe quelque peu en dehors du village.

Quand on pénètre au coeur de celui-ci, on est surtout frappé par l'ensemble harmonieux que constituent l'église et la ferme. Dans l'église, une dalle gothique représente deux chevaliers en pied. Ici reposent sans doute Tomas Royer et son fils Pierre.

La ferme, elle, massive vue de l'extérieur, abrite une cour très élégante.

Se promener dans ce village calme est un vrai plaisir.